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Casi todos hemos hablado del tiempo alguna vez con el fin de romper el hielo en alguna conversación intrascendente.

Hoy, Algie ha dedicado un post al Hombre del Tiempo, y voy a aprovechar para comentar someramente cómo se hacen las previsiones meteorológicas.

Lo primero de todo es reunir datos; esto se hace no sólo a través de imágenes de satélites como el archiconocido en España Meteosat, sino también recopilando datos de temperatura, presiones, humedad, precipitaciones y otras magnitudes, algunas de las cuales se determinan de forma indirecta a partir de las anteriores. Esto se hace a través de los varios miles de estaciones meteorológicas terrestres repartidas de forma irregular a lo largo y ancho del mundo, algunas de las cuales -en torno a un millar-, lanzan un globo sonda un par de veces al día para medir los datos de las capas bajas e intermedias de la atmósfera. Algún día contaré detalladamente cómo se hace eso, porque en alguna ocasión me dejaron participar y es un ritual fascinante para quienes están interesados en estas cuestiones...

Volviendo a lo que íbamos... - ¡ah, sí, la predicción meteorológica! - una vez reunidos los datos se introducen en un programa informático más o menos complejo que modeliza con mayor o menor fortuna el comportamiento de la atmósfera dependiendo de tres cosas fundamentalmente:

• el número de horas para el que se hace la predicción. (Cuanto más pequeño sea el número de horas, mayor será el acierto.


• la bondad del modelo predictivo (Aquí, en la página del INM podéis ver un ejemplo público)


• el número de medidas que se hayan hecho en una determinada zona (i.e. en las grandes áreas metropolitanas el índice de aciertos suele ser mayor que en zonas más despobladas donde haya una menor densidad de estaciones meteorológicas...)

Y por último, está la experiencia de la persona encargada de realizar la predicción meteorológica en sí e interpretar todos los números, que ¡no siempre es la misma que sale a presentar en la tele el tiempo!

Bueno, esto es todo por hoy, mañana seguiré con una perorata sobre las estaciones, de cuyo inicio ya ha hablado recientemente Ciencia 15.